Víctor Fernández G.
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Óscar Arias bien puede pasar por la persona más nerd de Costa Rica, pues como el presidente bien dijo, él se ajusta al perfil. Sin embargo, el mandatario se hizo a un lado para darle el título a otro nerdazo: el científico y astronauta Franklin Chang.

Sin embargo, al Olimpo de los costarricenses nerdos ayer se agregó otra luminaria, una que la mayoría no conocía: Samuel Stupp es un tico radicado en Estados Unidos y cuyo trabajo en regeneración de tejidos, por medio de estructuras infinítamente pequeñas –conocidas como nanoestructuras–, bien podrían llevar a la cura de enfermedades como el mal de Parkinson.

La exposición de Stupp fue el cierre y momento cumbre del TEDx Pura Vida, encuentro de Tecnología, Entretenimiento y Diseño celebrado por primera vez en el país, ayer en un abarrotado Auditorio Nacional. Stupp, Arias y Chang fueron solo tres de los expositores de lujo que tuvo la jornada, que también contó con números artísticos, videoconferencias, invitados internacionales y, sobre todo, mucha y amena tertulia.

Aquello era como el encuentro de una enorme familia, de una especie que lleva apellidos como "nerd" y "geek". Entre los presentes era pecado no contar de previo con una cuenta en Twitter y para todos el pasar más de una hora al día en Facebook no es vagabundería, sino interacción. Allí estaban los twitteros (esos que uno sigue en la red pero que desconoce sus caras y nombres reales), los blogueros, publicistas, diseñadores, gente de sistemas, comunicadores, músicos, realizadores audiovisuales, universitarios, arquitectos, científicos y autoridades de Gobierno.
"Estaban los que tenían que estar", dijo alguien durante el receso cafetero.

Jornada intensa para el cerebro

El TEDx Pura Vida arrancó con el pie derecho: Oscar Arias dio en la inauguración del encuentro uno de sus discursos más aterrizados y amenos de su actual mandato. Sin corbata -acorde al tono casual de los TEDx-, Arias rompió el hielo riéndose de sí mismo, al colocarse como el eslabón perdido entre las viejas generaciones de nerds feos y las actuales y más agradables a la vista.

En su participación, el Presidente volvió sobre uno de los tópicos insignia en sus mensajes al mundo: la disminución del gasto militar en los países en desarrollo, especialmente en Latinoamérica, y la reasignación de esos recursos a la educación y el desarrollo tecnológico.

Sin duda que la selección de los expositores fue un acierto de parte de Roberto Sasso y el resto de los organizadores. Pedro Moreno, de Google, describió un futuro muy cercano en el que las barreras idiomáticas desaparecerán de las comunicaciones vía web, gracias a tecnología de traducción, y el arquitecto mexicano Michel Rojkind invitó a dejarse contagiar de ideas nuevas, a romper el purismo que muchas veces nos lleva a lo aburrido. En lo personal ver a Rojkind en esta faceta fue muy refrescante, dado que una década atrás pude apreciar su trabajo pero como baterista, cuando era socio de Aleks Syntek en La Gente Normal (etapa en la que, vale decir, se dieron los mejores discos de Aleks, ¿coincidencia?).

Sin embargo, en la mañana las palmas se las llevó Chang. El astronauta habló con toda propiedad de posibilidades de negocio en la era espacial para el sector privado que bien podrían parecer tomadas de un manual trekkie. Hoteles en el espacio, desecho de basura espacial en el sol, el viaje a Marte... Chang presentó esto no solo como posible, sino incluso como algo que bien podríamos aún estar vivos para ver.

La mañana cerró con María Anzúa, una de las cabezas de IBM y quien se cuenta entre las latinas más influyentes de Estados Unidos. Anzúa, con un estilo si se quiere frenético (por no decir agitado), habló de redes sociales, en una charla que sin bien fue interesante no aportó algo que muchos entre la audiencia no supieran ya.

Puesta en escena

El TEDx Pura Vida también hizo espacio para el arte. En ese apartado los números más llamativos corrieron por cuenta del guitarrista Federico Miranda (impecable en su interpretación, como siempre) y el cineasta y actor Hernán Jiménez, uno de los pocos ticos que ha probado con éxito las aguas del stand-up comedy. Hernán hizo carcajearse al auditorio con su monólogo dedicado al MOPT y sus "genialidades", tanto que ni Arias pudo aguantar la risa cuando se expuso lo absurdo que resultan señales que dicen en Barrio Escalante que Paso Canoas queda "por allá".

Mención aparte se lleva el pianista Pablo Esquivel. Con 10 años, Pablo ya es un maestro que hace y deshace sobre las teclas a Chopin como le da la gana. Síganle la pista.

Si pareciera que, dado el carácter experimental del encuentro, dentro del programa pudo haber performances si se quiere más arriesgados y no algunos que parecieron ir a la segura, como una coreografía de un grupo de danza o la participación de Manuel Obregón con la cantante Ana Cecilia Arguedas, que estuvo bien... y ya.

Volviendo a los expositores, el documentalista Alejandro Balaguer dejó claro que para concientizar sobre problemáticas sociales es indispensable mostrarlas primero, y, en videoconferencia desde California, Juan Enríquez uso a Charles Darwin como ejemplo para hablar de ética.

Y aunque el cierre, como ya se dijo, quedó para el ovacionado Stupp, antes de él vinieron dos paraguayos que, desde diferentes vertientes, han atacado con éxito la falta de oportunidades que padecen las personas más pobres de su país. Martín Burt expuso un exitoso sistema de escuelas rurales autofinanciadas en el que el plan de estudios se ajusta a las necesidades laborales de la zona y que privilegia el aprendizaje por encima de la enseñanza tradicional, mezcla de aula y permanente práctica de oficios útiles.

Por su parte, el director de orquesta Luis Szarán mostró cómo por medio de la música las comunidades marginales pueden darle un futuro a sus niños, gracias a la creación de coperativas musicales, escuelas de música comunales e incluso la elaboración de instrumentos a base de materiales de desecho.

Esperazador, aleccionador y retador. Así resultó el TEDx Pura Vida, una experiencia que apunta a repetirse en el 2011... y si se puede antes, mejor.

*Foto principal: Samuel Stupp en su exposición.