En el 2002 el presidente Abel Pacheco firmó un decreto para impedir la minería a cielo abierto. Hoy, seis años después, el mandatario Óscar Arias autorizó la actividad, alejándose de su iniciativa
La empresa concesionaria de las crucitas es Vannessa Ventures. La firma pretende extraer 650.000 onzas de oro.
David Castillo Robinson
La firma de un decreto que permite la concesión de nuevos proyectos de minería de oro y otros minerales a cielo abierto en Las Crucitas, frontera con Nicaragua, ha provocado el rechazo de grupos ambientalistas y de la Ministra de Ambiente de ese país.
El pasado 3 de mayo la ministra Juana Argeñal se pronunció “absolutamente en contra” del proyecto aurífero en Las Crucitas, “por su impacto negativo sobre el río San Juan de Nicaragua”, dijo mediante el sitio web oficial El Pueblo Presidente.
Según Argeñal, aunque la compañía que explote el sitio cuente con el aval en Costa Rica, no puede operar pues tiene que contar con el permiso ambiental nicaragüense. “De lo contrario incurrirían en un delito ambiental”, afirmó.
Pese a la polémica generada por la firma del decreto, el ministro de Ambiente de Costa Rica, Roberto Dobles, dijo que el documento tiene una serie de “salvaguardas” para proteger el ambiente.
Dentro de éstas figuran la obligación de la concesionaria de garantizar la protección de los recursos hídricos superficiales y subterráneos.
Además el decreto sostiene que el Estado vigilará el proceso de exploración y explotación de los proyectos hasta su cierre técnico y establece que por cada árbol talado la compañía minera debe sembrar tres.
Oposición
Pese a esas medidas, diversos grupos ambientalistas se oponen al decreto.
Mauricio Álvarez, miembro de la Federación Costarricense para la Conservación del Ambiente (Fecon), afirmó que el Gobierno se ha equivocado y no ha tomado en cuenta el terrible daño que se ha hecho al ambiente, por ejemplo, en la zona minera de Montes de Oro, Puntarenas.
El ambientalista se refiere a que en julio del 2007 un enorme deslizamiento provocó daños en los patios de operación en la mina Bellavista y rompió la geomembrana que protegía al suelo de las sustancias tóxicas del proceso.
Álvarez agregó que en la firma del decreto hay muchos “intereses de por medio” pero que en este momentos la Fecon está investigando.
En el país sólo hay dos proyectos de minería: uno en Las Crucitas y el otro en Montes de Oro.